I 2016 begynte Gatwick Airport i London å undersøke hvordan de bedre kunne hjelpe passasjerer med usynlige funksjonsnedsettelser. Ønsket var å sikre likeverdig tilgjengelighet og inkludering for mennesker med usynlige funksjonsnedsettelser.

Flyplassen gikk sammen med ulike pasientforeninger for å utvikle et konsept. Etter flere vurderinger av design og konsept ble Solsikken valgt fordi den både vekker glede og samtidig er en sterk og tøff blomst.

Solsikkeprogrammet utviklet seg raskt fra Gatwick lufthavn til de andre britiske flyplassene. Etter dette spredte Solsikken seg raskt til kollektivselskaper og butikkjeder. Virksomhetene forpliktet seg dermed til å fremme og sikre inkludering og bedre tilgjengelighet for personer med usynlige funksjonsnedsettelser.

I britisk sammenheng blomstret Solsikken også på kjøpesentre, store idrettsarenaer, universiteter, stadioner, fotballklubber og konsertsteder i 2019. I 2020 ble Solsikkesnoren også en del av det britiske test- og vaksinasjonsprogrammet i forhold til Covid- 19. Alle ansatte ble med andre ord opplært til å se etter Solsikkesnoren. De fikk kunnskap om hva det betyr og hvordan man best kan sikre en god og trygg opplevelse når personer med Solsikkesnoren skal testes eller vaksineres.