Implementación de HD Sunflower en grandes eventos

El éxito de cualquier nueva iniciativa dentro de una organización o empresa depende de lo bien que se implemente y de su posterior adopción. Implementar con éxito HD Sunflower requiere planificación, formación, comunicación interna y externa, refuerzo y, finalmente, la integración de los valores del Girasol en la cultura de la empresa. En espacios y organizaciones más pequeños, esto ya resulta bastante complejo, pero ¿qué sucede si estás introduciendo HD Sunflower en uno de los eventos más grandes del mundo: la Expo Mundial 2020? Hablamos con Steven Mifsud MBE, Director de Accesibilidad en la Expo 2020, sobre su experiencia implementando HD Sunflower durante una pandemia, en un evento que recibió 24 millones de visitantes de todos los países del mundo, durante un período de seis meses.

¿Por qué era importante para la Expo Mundial utilizar HD Sunflower para hacer el evento accesible?

Queríamos que la Expo Mundial fuera una experiencia inclusiva desde el momento en que una persona saliera de casa hasta el minuto en que emprendiera su viaje de regreso. Una experiencia verdaderamente accesible. Descubrimos que muchas personas con discapacidad querían asistir a la Expo, pero les preocupaba todo lo que ocurría entre medias: los aeropuertos, el vuelo, el hotel. Para nosotros era importante intentar aliviar estas preocupaciones mediante el uso de HD Sunflower.

En un evento de gran magnitud como la Expo Mundial —grande tanto por su escala como por su duración—, ¿cómo implementaron la formación en accesibilidad?

En un evento tan grande como la Expo Mundial, hay miles y miles de empleados. Tuvimos que asegurarnos de que cada uno de ellos estuviera en condiciones de ayudar a cualquier persona que pudiera necesitar apoyo. Con esa cantidad de personal, no es posible formarles o educarles sobre cada discapacidad que pueda tener alguien que visite el evento. Pero sí es posible formarles para que reconozcan el cordón del Girasol, una forma discreta en la que alguien indica que tiene una discapacidad no visible y que podría necesitar ayuda.

A veces, cuando las personas piensan en discapacidad, suelen imaginar a alguien que utiliza una silla de ruedas. No tienen del todo presente el concepto de discapacidades no visibles —personas con discapacidades auditivas, dificultades de aprendizaje, personas autistas. Por eso necesitábamos una forma para que cualquier persona con una discapacidad no visible pudiera comunicar al personal que podría necesitar asistencia adicional. Y el cordón del Girasol fue una herramienta increíble que nos ayudó a lograrlo. El Girasol ayudó a que los visitantes que llevaban el cordón recibieran apoyo desde el comienzo de su experiencia: al pasar por seguridad, visitar las atracciones, gestionar las colas y moverse por lugares concurridos. Desde un punto de vista operativo, el Girasol facilitó mucho las cosas. El personal veía a alguien acercándose con el cordón del Girasol y avisaba a sus compañeros de que llegaba una persona que podría —o no— necesitar asistencia adicional.

¿Y qué hay de la rotación de personal? ¿Cómo se aseguró la Expo Mundial de que el personal temporal estuviera al tanto de HD Sunflower?

La Expo se llevó a cabo de octubre de 2021 a marzo de 2022, en un momento en que la variante Ómicron de la Covid-19 era muy virulenta en gran parte del mundo. Esto significó que muchos empleados se contagiaban constantemente, lo que provocaba que equipos enteros tuvieran que ausentarse y guardar cuarentena durante 10 días. Llegaba nuevo personal para sustituir a quienes estaban aislados, y necesitaban formación en asistencia especial. La forma más sencilla de hacerlo fue proporcionándoles los vídeos de formación de HD Sunflower.

Las organizaciones pueden acceder a nuestros vídeos de formación de HD Sunflower al convertirse en miembros Estándar. Una vez suscritas, podrán acceder a los vídeos, que les permitirán a usted y a sus compañeros reconocer el Girasol, comprender qué es una discapacidad no visible y adquirir la confianza necesaria para acercarse y ofrecer apoyo a las personas que lo lleven.

¿Y qué hay de los expositores? ¿Se aseguraron de que su personal estuviera al tanto de HD Sunflower?

Además del recinto principal de la Expo Mundial, con los pabellones temáticos, había 160 expositores de distintos países. Estos equipos estaban gestionados por personas extranjeras y la Expo Mundial no tenía necesariamente control sobre ese personal. Esto nos presentó un desafío: ¿cómo podríamos transmitir eficazmente el mensaje de HD Sunflower? Por ello, establecimos como requisito que, para poder participar en la Expo Mundial, cada país debía asegurarse de que su personal comprendiera qué era el cordón del Girasol. Algunos países donde el Girasol ya está implantado respondieron muy bien y se involucraron realmente en el programa. En cambio, otros tardaron un poco más en adoptar los principios.

¿Cómo se aseguraron de que las personas que asistían a la exposición conocieran HD Sunflower y supieran dónde encontrar los productos disponibles?

Esto fue complicado. Con más de 24 millones de visitantes previstos para la Expo Mundial, ¿cómo logramos que esto funcionara? ¿Cómo informamos a las personas de que, si necesitan asistencia adicional, el Girasol está disponible para ellas, qué significa y cómo pueden obtener un cordón? A lo largo de la Expo Mundial había Centros de Atención al Visitante que ofrecían información, mapas e instalaciones accesibles. Allí también era donde las personas podían recoger un cordón del Girasol. Cuando los visitantes compraban su entrada para la Expo Mundial en línea e indicaban que tenían una discapacidad, el Email automático que recibían les informaba de que podían recoger un cordón del Girasol en los Centros de Atención al Visitante al llegar a la Expo, e incluía más detalles sobre HD Sunflower. A través de nuestros canales en redes sociales, no solo reforzamos este mensaje, sino que también tratamos de concienciar a otros visitantes con la esperanza de que ellos también reconocieran el significado del Girasol.

¿Cuáles fueron sus principales desafíos y cómo los superaron?

Una de las principales dificultades que tuve al principio fue intentar comunicar lo importante que es el Girasol para las personas con discapacidades no visibles. Algunos miembros del personal tenían la idea de que todas las personas con discapacidad irían acompañadas de un cuidador, así que no entendían por qué necesitarían un cordón del Girasol para indicar que podrían necesitar apoyo. No comprendían necesariamente que el Girasol trata sobre la independencia y el empoderamiento de las personas con discapacidad. Estaba en un punto muerto, intentando encontrar una forma de hacer que todos comprendieran la importancia del Girasol. Decidí pedirle a Su Excelencia, la Líder General de la Expo 2020, que respaldara públicamente HD Sunflower y se hiciera una fotografía sosteniendo el cordón del Girasol. En ese instante, todo cambió y las cosas se volvieron mucho más fáciles.

¿Qué haría de forma diferente la próxima vez?

Para que el Girasol fuera más accesible, probablemente habría cambiado la forma en que se distribuían los cordones y los habría puesto a disposición en todos los pabellones de los países, ya que algunas personas no pasaban por los Centros de Atención al Visitante. La gente llegaba a la Expo Mundial con una idea clara de a dónde quería ir, qué pabellones y exposiciones quería visitar, y esto no siempre incluía pasar por un Centro de Atención al Visitante para recoger un cordón del Girasol. Habría sido más beneficioso que cualquier persona que necesitara un cordón pudiera recogerlo en el primer punto al que se dirigiera al llegar a la Expo Mundial.

También habría llevado a cabo más campañas en redes sociales sobre HD Sunflower y habría aumentado la visibilidad en el recinto mediante carteles informativos y publicidad, para ayudar a que todos los visitantes comprendieran para qué sirve el Girasol.

¡Y también me encantaría tener una Expo sin una pandemia de por medio!

Steven es el CEO y fundador de Direct Access, una consultoría de accesibilidad galardonada www.directaccessgp.co.uk