Implementando o Cordão de Girassol para Deficiências Ocultas em grandes eventos

O sucesso de qualquer nova iniciativa dentro de uma organização ou empresa depende de como ela é implementada e depois adotada. Apoiar com sucesso o Cordão de Girassol requer planejamento, treinamento, comunicação interna e externa, reforçando e incorporando os valores do Cordão de Girassol na cultura da empresa. Em locais e organizações menores, isso já é complicado o suficiente, mas e se você estiver introduzindo o Cordão de Girassol em um dos maiores eventos do mundo, como a Expo Mundial 2020, onde conversamos com Steven Mifsud MBE, Diretor de Acessibilidade na Expo 2020, sobre suas experiências na implementação do Cordão de Girassol, durante uma pandemia, em um evento que recebeu 24 milhões de visitantes, de todos os países do mundo, ao longo de um período de seis meses.

Por que foi importante para a Expo Mundial usar o Cordão de Girassol para ajudar a tornar o evento acessível?

Queríamos tornar a Expo Mundial uma experiência inclusiva desde o momento em que alguém saísse de casa até o momento em que fizesse sua viagem de volta. Uma experiência verdadeiramente acessível. Descobrimos que muitas pessoas com deficiência queriam participar da Expo, mas estavam preocupadas com tudo o que acontecia no meio do caminho: os aeroportos, o voo, o hotel. Era importante para nós tentar aliviar essas preocupações usando o Cordão de Girassol.

Com um evento em larga escala como a Expo Mundial; grande em termos de escala e duração, como você implementou o treinamento de acessibilidade? 

Com um evento tão grande como a Expo Mundial, há milhares e milhares de funcionários. Tínhamos que garantir que cada funcionário estivesse em condições de ajudar qualquer pessoa que pudesse precisar de apoio. Com esse número tão grande de funcionários, não é possível treinar ou educá-los sobre cada deficiência que alguém possa ter ao visitar o evento. Mas é possível treiná-los para reconhecer o Cordão de Girassol, uma maneira sutil de indicar que eles têm uma deficiência e podem precisar de ajuda. 

Às vezes, quando as pessoas pensam em deficiência, geralmente pensam em alguém que usa uma cadeira de rodas. Elas não têm muito conhecimento das deficiências ocultas - pessoas com deficiência auditiva, pessoas com deficiências intelectuais, pessoas autistas. Então, precisávamos de uma maneira para que qualquer pessoa com uma deficiência invisível pudesse se comunicar com a equipe e indicar que precisava de assistência adicional. E o Cordão de Girassol foi uma ferramenta incrível para nos ajudar a alcançar isso. O Cordão de Girassol garantiu ou que os visitantes que usavam o cordão fossem apoiados desde o início de sua experiência - passando pela segurança, visitando as atrações, gerenciando as filas e os lugares lotados. Do ponto de vista operacional, o Cordão de Girassol facilitou bastante as coisas. Os funcionários viam alguém se aproximando com o Girassol das Deficiências Ocultas e informavam os colegas que havia alguém chegando que poderia ou não precisar de assistência adicional. 

E quanto à rotatividade de funcionários? Como a Expo Mundial garantiu que os funcionários transitórios estivessem cientes do Cordão de Girassol? 

A Expo ocorreu de outubro de 2021 a março de 2022, período em que a variante Ômicron da Covid-19 estava virulenta em grande parte do mundo. Isso significava que muitos funcionários continuavam contraindo Covid, resultando em ondas inteiras de funcionários tendo que sair e fazer quarentena por 10 dias de cada vez. Novos funcionários chegavam para substituir aqueles que estavam isolados e eles precisavam ser treinados em assistência especial, e a maneira mais fácil de fazer isso era fornecendo a eles os vídeos de treinamento do Hidden Disabilities Sunflower (Girassol para Deficiências Ocultas, em tradução livre). 

As organizações podem ter acesso aos nossos vídeos de treinamento do Hidden Disabilities Sunflower ao se tornarem integrantes padrão. Depois de se inscrever, você pode acessar os vídeos, que permitirão a você e seus colegas identificar o Cordão de Girassol, compreender o que é uma deficiência não visível e se sentir confiantes para abordar e apoiar pessoas que estão usando o Girassol das Deficiências Ocultas. 

O que você fez para garantir que os funcionários dos expositores estivessem cientes do Cordão de Girassol?

Além do local principal da Expo Mundial com os pavilhões temáticos, havia 160 expositores de países individuais. Essas equipes eram gerenciadas por pessoas de outros países e a Expo Mundial não tinha necessariamente controle sobre esses funcionários. Isso nos apresentou um desafio. Como transmitir efetivamente a mensagem do Cordão de Girassol? Portanto, fizemos uma exigência: para participar da Expo Mundial, cada país precisava garantir que seus funcionários entendessem o que era o cordão do Girassol das Deficiências Ocultas. Alguns países onde o Cordão de Girassol já estava estabelecido foram ótimos e realmente se envolveram com o programa. Enquanto outros foram um pouco mais lentos em adotar os princípios. 

Como você garantiu que as pessoas que compareceram à exposição soubessem sobre a iniciativa do Cordão de Girassol e onde encontrar os produtos disponíveis? 

Isso foi difícil. Com mais de 24 milhões de visitantes planejando ir à Expo Mundial, como fazer isso funcionar? Como informar as pessoas de que, se você precisa de assistência especial, o Cordão de Girassol está disponível para você, isso é o que ele representa, é assim que você pode obter um cordão? Ao longo da Expo Mundial, havia Centros de Visitantes que forneciam informações, mapas e instalações acessíveis. Foi também onde as pessoas podiam pegar um Cordão de Girassol. Quando as pessoas compravam seu ingresso para a Expo Mundial online e indicavam que tinham uma deficiência, o e-mail automatizado que recebiam informava que poderiam pegar um Cordão de Girassol nos Centros de Visitantes ao chegar à Expo Mundial e incluía mais detalhes sobre o programa. Através de nossos canais de mídia social, não só reforçamos essa mensagem, mas também buscamos aumentar a conscientização entre outros visitantes na esperança de que eles reconhecessem o significado do Cordão de Girassol também. 

Quais foram os principais desafios e como você os superou? 

Uma das principais dificuldades que encontrei no início foi tentar comunicar a importância do Cordão de Girassol para pessoas com deficiências invisíveis. Alguns funcionários tinham a impressão de que todas as pessoas com deficiência teriam um cuidador com elas, então por que elas precisariam de um cordão do Girassol das Deficiências Ocultas para indicar que precisavam de apoio? Eles não entendiam necessariamente que o Girassol das Deficiências Ocultas se trata de independência e empoderamento das pessoas com deficiências. Eu estava em um impasse, tentando encontrar uma maneira de fazer todos entenderem a importância do Cordão de Girassol. Decidi pedir a Sua Excelência, a Líder Geral da Expo 2020, para endossar o Girassol das Deficiências Ocultas e tirar uma foto segurando o Cordão de Girassol. Instantaneamente, tudo mudou e as coisas se tornaram muito mais fáceis. 

O que você faria de forma diferente da próxima vez? 

Para tornar o Cordão de Girassol mais amplamente acessível, provavelmente teria mudado a forma como os cordões eram distribuídos e os disponibilizado em todos os pavilhões dos países, já que algumas pessoas não passaram pelos Centros de Visitantes. As pessoas chegavam à Expo Mundial com uma ideia de onde queriam ir, quais pavilhões e exposições queriam ver, e isso nem sempre incluía passar por um Centro de Visitantes para pegar um Cordão de Girassol. Teria sido mais benéfico se qualquer pessoa que precisasse de um cordão pudesse pegar um no primeiro ponto em que chegasse à Expo Mundial. 

Também teria realizado mais campanhas nas mídias sociais sobre o Girassol das Deficiências Ocultas e aumentado a visibilidade no local por meio de cartazes e publicidade para ajudar todos os visitantes a entenderem para que serve o Cordão de Girassol. 

Também gostaria muito de ter uma Expo sem uma pandemia!

Steven é o CEO e fundador da Direct Access, uma consultoria de acessibilidade premiada www.directaccessgp.co.uk